Карла Бруні на показі Versace

Карла народилася в італійському Турині в богемній сім'ї - мама була піаністкою, батько - композитором. Кар'єру вона розпочала з модельного бізнесу, у 1988 році, коли знялась для рекламної кампанії Guess і в цьому ж році з’явилась на обкладинці іспанського Vogue. Буквально за декілька років Бруні заробляє статус топ-моделі, ставши однією із найбільш високооплачуваних моделей 90-х. У ці роки покази Haute Couture головних Будинків моди не обходяться без сексуальної Карли. Вона з'являється у показах Dior, Valentino, Lacroix, Chanel, Oscar de la Renta, Prada, Yves Sent Laurant і стає символом моди того часу - поряд з Ель Макферсон, Кейт Мосс і Ліндою Евагелістою. Її дохід на рік сягає 8 мільйонів доларів. У ці роки і на подіумі, і в повсякденному житті Карла вибирає яскраві вбрання, що підкреслюють її сексуальність - наприклад, короткі обтягуючі сукні, або мікро-шорти.

У 30 років Карла йде з моди в музику: починає складати пісні і закохується в Міка Джаггера, фанаткою якого вона була з 16 років. Романи з рокерами, а до Міка Джаггера Карла зустрічалася з його другом Еріком Клептоном, надихають дівчину: в кінці дев'яностих вона встигає записати два альбоми, частина пісень французькою та італійською мовами - її власного твору. Третій альбом Карла записала тільки в 2008 році.