Щороку в липні Франція стає ареною для найпрестижнішого змагання – велогонки Tour de France, Вона виникла як маркетинговий проєкт спортивної газети L'Auto, але шкидко перетворилась на один з культурних символів країни, як Ейфелева вежа, шампанське і Лувр. Розповідаємо, що потрібно знати про найкрасивіший велотур в світі.
Для французів Тур де Франс — це не просто найпрестижніша багатоденна велогонка світу. Це одна з головних культурних традицій країни, що вже понад 120 років поєднує любов до спорту, історії, ландшафтів і мистецтва жити.
Щоліта маршрут Туру проходить через десятки регіонів Франції — від Альп і Піренеїв до Провансу, Бургундії та узбережжя Атлантики. Мільйони глядачів стежать за гонкою не лише заради спортивної боротьби, а й заради можливості побачити країну з висоти пташиного польоту. Недарма Тур де Франс часто називають найкрасивішою телевізійною подорожжю Францією.
Для місцевих жителів гонка давно стала літнім ритуалом. Родини займають місця вздовж маршруту за кілька годин до проїзду пелотону, влаштовують пікніки, прикрашають будинки прапорами й вітають спортсменів, навіть якщо вони промайнуть повз лише на кілька секунд. Для багатьох французів це традиція, що передається від покоління до покоління. А ще – привід самим сісти за кермо велосипеда: велоспорт в країні надзвичайно популярний.
Тур також став одним із найпотужніших інструментів культурної та туристичної промоції Франції. Щороку трансляції дивляться сотні мільйонів людей у світі, а кадри старовинних міст, замків, виноградників і лавандових полів стали такою ж невіддільною частиною гонки, як жовта майка лідера чи фініш на Єлисейських Полях. Саме тому Тур де Франс вважають не лише спортивною подією, а й одним із найвідоміших символів французького способу життя (art de vivre), у якому цінують не лише прибуття до пункту призначення, а й красу маршруту і задоволення від подорожі.
Історія Тур де Франс
На початку XX століття Франція переживала велосипедний бум. Велосипед був найпопулярнішим транспортом і видом спорту, а спортивні видання жорстко конкурували між собою.
У 1903 році редактор спортивної газети L'Auto Анрі Дегранж разом із журналістом Жео Лефевром придумали грандіозну велосипедну гонку навколо Франції. Ідея була простою: створити найважче спортивне змагання у світі, про яке говоритиме вся країна, – і тим самим підняти тиражі. План спрацював блискуче — наклад газети різко зріс, а Тур став щорічною традицією.
Перший Tour de France — майже надлюдське випробування
Перша гонка стартувала 1 липня 1903 року. Якщо на старт вийшло 60 велосипедистів, то до фінішу дісталися лише 21.
У першому Турі було лише шість етапів (для порівняння — зараз їх 21), але вони були гігантськими – до 470 км), тому гонщики крутили педалі і вдень., і вночі. До того ж їм часто доводилося пересуватися по грунтовим дорогам та самостійно ремонтувати свої велосипеди (стороння допомога заборонялася). Коли у 1913 році у лідера Ежена Крістофа зламалася деталь, він пішки пройшов 14 км до найближчого села і сам кував її у місцевій кузні під наглядом суддів (його оштрафували за те, що хлопчик-коваль допомагав дмухати у міхи).
Маршрут приблизно повторював контур Франції — немов величезну петлю навколо країни.
Ранні розіграші гонки нагадували триллери, а не спортивні змагання. Вболівальники влаштовували засідки на суперників своїх фаворитів, розсипали на дорогу цвяхи, а самі гонщики потай сідали на потяги або підкуповували водіїв авто
Сьогодні маршрут щороку інший, але традиція об'їжджати майже всю Францію збереглася. Часто старт або окремі етапи проходять і в інших країнах Європи.
Як Tour de France став найважчою гонкою
Організатори постійно ускладнювали маршрут. У 1910 році до нього вперше додали Піренеї. Багато хто вважав це божевіллям. За легендою, на фініші підйому Коль-дю-Турмале гонщик Октав Лапіз кричав організаторам: "Ви вбивці! Звичайні вбивці!"
Вже за рік до маршруту додали Альпи, які сьогодні є символом Тур де Франс.
Звідки взялася жовта майка?
У 1919 році лідер загального заліку отримав жовту майку (Maillot Jaune). Жовтий колір обрали не випадково: саме на жовтому папері друкувалася газета L'Auto, яка створила гонку. А ще за жовтим кольором глядачам було легше одразу впізнати лідера в пилюці.
Згодом з'явилися й інші знамениті майки: зелена – майка найкращого спринтера, біла — майка кращого молодого гонщика та біла в червоний горошок — майка "гірського короля" (найкращого гірського гонщика).
Тур не проводився під час Першої та Другої світової війни. Але після гонка стала символом відродження Франції.
Tour de France сьогодні
Сучасний Тур де Франс триває три тижні й складається з 21 етапу: рівнинні етапи для спринтерів; пагорбисті; високогірні; індивідуальні гонки з роздільним стартом.
Загальна дистанція становить 3 300–3 600 км.
Чому французи так люблять Tour de France?
Для Франції Тур де Франс — це не просто спорт. Це щорічна подорож країною. Телетрансляції показують старовинні замки, виноградники, лавандові поля Провансу, Альпи, Піренеї, узбережжя Атлантики й Середземного моря. Для багатьох глядачів це водночас спортивне змагання і тритижневий документальний фільм про Францію.
Саме тому Тур де Франс вважають однією з найвідоміших спортивних подій світу поряд з Олімпійськими іграми та чемпіонатом світу з футболу. (Ларрус)
